Autoritățile chineze au anunțat lansarea construcției celui mai ambițios proiect hidroenergetic de până acum, un baraj uriaș amplasat pe cursul inferior al râului Yarlung Zangbo, în estul Platoului Tibetan. Estimat la 170 de miliarde de dolari, proiectul include cinci centrale hidroelectrice în cascadă și este considerat de premierul Li Qiang drept „proiectul secolului”, potrivit agenției Xinhua.
Barajul are o capacitate anuală estimată de 300 de miliarde de kilowați-oră, contribuind semnificativ la securitatea energetică a regiunii Tibet și a întregii Chine. De asemenea, acesta este integrat în strategia națională de reducere a emisiilor de carbon și de atingere a neutralității climatice, aducând în același timp beneficii economice prin dezvoltarea industriei de profil și crearea de noi locuri de muncă.
Totuși, construcția pe un teritoriu cu un ecosistem sensibil și complex ridică numeroase întrebări legate de impactul asupra mediului și asupra comunităților din aval. ONG-uri internaționale și guvernele din India și Bangladesh și-au exprimat îngrijorarea privind posibilele consecințe asupra fluxurilor de apă și biodiversității. Râul Yarlung Zangbo, care devine Brahmaputra la ieșirea din Tibet, traversează regiunile indiene Arunachal Pradesh și Assam, înainte de a ajunge în Bangladesh, zone dens populate și dependente de resursele de apă ale fluviului.
Autoritățile chineze susțin că proiectul va fi dezvoltat cu „o atenție deosebită acordată protecției mediului” și afirmă că nu va avea un impact semnificativ asupra ecosistemului sau alimentării cu apă în aval. Cu toate acestea, nu au fost publicate date clare privind numărul persoanelor care vor fi strămutate sau măsurile de conservare adoptate.
Secțiunea aleasă pentru construcție prezintă un potențial energetic remarcabil, o diferență de nivel de peste 2.000 de metri pe o distanță de doar 50 km, ceea ce o transformă într-o zonă strategică pentru exploatarea energiei hidro.
